Permukaan Planet Merkurius Berlapis Berlian Setebal 17 Km, Temuan Mengejutkan Ini

Kamis, 24 April 2025 oleh journal

Berlian Melimpah di Merkurius: Lapisan Berkilau Setebal 17 km?

Bayangkan sebuah planet yang terik dan tandus, namun menyimpan harta karun berkilauan di dalamnya. Itulah Merkurius, planet terdekat dengan Matahari, yang mungkin memiliki lapisan berlian setebal 17 km di bawah permukaannya yang hangus. Sebuah studi terbaru yang dipublikasikan di Nature Communications, dipimpin oleh Dr. Yanhao Lin, mengungkap kemungkinan menakjubkan ini.

Dari Grafit Menjadi Berlian: Kisah Transformasi di Bawah Tekanan

Permukaan Merkurius kaya akan grafit, bentuk karbon yang sama yang terdapat pada pensil kita. Grafit ini menjadi petunjuk penting. Para ilmuwan percaya bahwa dulunya, Merkurius memiliki lautan magma yang kaya karbon. Saat magma mendingin, karbon yang lebih ringan naik ke permukaan membentuk grafit, sementara karbon yang lebih padat tenggelam ke inti planet.

Di kedalaman Merkurius, tekanan dan suhu mencapai tingkat ekstrem – lebih dari 5,5 GPa dan mendekati 1.982°C. Dalam kondisi inilah, karbon yang tenggelam bertransformasi menjadi berlian, membentuk lapisan kristal yang solid di sekeliling inti logamnya. "Kandungan karbon Merkurius yang tinggi memicu saya untuk berpikir bahwa sesuatu yang istimewa mungkin terjadi di dalamnya," ujar Dr. Lin, seperti dikutip The Daily Galaxy.

Penelitian ini juga memperhitungkan peran sulfur, yang menurunkan titik leleh magma dan memfasilitasi pembentukan berlian. Berlian yang terbentuk kemudian tenggelam dan terakumulasi, membentuk lapisan yang diperkirakan setebal 18 km.

Misteri Medan Magnet dan Kunci Jawabannya

Merkurius, meskipun kecil, memiliki medan magnet yang kuat. Hal ini membingungkan para ilmuwan. Namun, Dr. Lin berpendapat bahwa konduktivitas termal berlian yang tinggi bisa menjadi penjelasannya. Berlian memindahkan panas dari inti ke mantel secara efisien, mempertahankan gradien termal yang dibutuhkan untuk menggerakkan dinamo magnetik planet.

Implikasi bagi Pemahaman Kita tentang Tata Surya

Penemuan ini bukan hanya tentang keindahan berlian. Merkurius, berbeda dengan Bumi, Venus, dan Mars, berhasil mempertahankan dan memusatkan karbonnya. "Hal ini relevan untuk pemahaman kita tentang planet terestrial lainnya, terutama yang memiliki ukuran dan komposisi serupa," tambah Dr. Lin. Lapisan berlian mungkin juga ada di benda angkasa lain, bahkan asteroid yang kaya karbon, jika kondisinya tepat.